Ældre er usikre på balancen efter kemoterapi

Mange ældre patienter oplever svimmelhed og følelse af dårlig balance efter kemoterapi, men under halvdelen fortæller deres kræftlæge om deres symptomer. Det fortalte ph.d.-studerende og fysioterapeut Katrine Storm Piper på fagkongressen.

“De ældre patienter fortæller om svimmelhed og gangusikkerhed til geriateren, men ikke til onkologen, måske fordi de ikke bliver spurgt til det,” siger Katrine Storm Piper, som arbejder på Afdeling for Ergo- og Fysioterapi på Rigshospitalet som ph.d.-studerende.

Katrine Storm Piper har spurgt 200 patienter over 65 år, om de har oplevet svimmelhed, balanceusikkerhed og fald efter kemoterapi. Studiet blev gennemført i et mave-tarm-ambulatorie på Herlev Hospital. Derudover spurgte hun også ind til føleforstyrrelser, som kan være et symptom på nerveskader efter fysioterapi (kemoterapiinduceret perifer neuropati (CIPN)).

Frygt for fald kan føre til isolation

“Der kan være mange årsager til, at de ældre har symptomer, for de er mere trætte efter kemoterapi, deres syn er måske påvirket, og de har typisk nedsat appetit. Det kan alt sammen give mere svimmelhed. Men pointen i mit projekt er, at man ikke ved, hvad symptomerne skyldes, og dermed bliver der ikke sat ind med målrettet udredning og rehabilitering. Der er et underbelyst problem, som jeg gerne vil undersøge nærmere,” siger Katrine Storm Piper.

Risiko for dårlig livskvalitet

Svimmelhed, balancepåvirkning og gangusikkerhed kan få alvorlige følger for de ældre. For når de frygter at falde, kan det føre til isolation og dårlig livskvalitet både fysisk og psykisk.

Katrine Storm Piper opfordrer derfor fysioterapeuter til at spørge ind til svimmelhed og frygt for at falde, når man møder patientgruppen. Er det problematikker, der fylder hos patienterne, bør de undersøges nærmere og behandles ud fra fund.

Katrine Storm Piper er nu i gang med et større studie, der handler om, hvordan svimmelhed og balancepåvirkning efter kemoterapi kan forebygges med træning og vestibulær rehabilitering.